Pourquoi les chiens et les chats ressentent la chaleur et comment les protéger

L’épuisement dû à la chaleur peut être dangereux

Les animaux ont différentes stratégies pour faire face à la chaleur. Les chiens régulent leur température corporelle principalement par le halètement, qui est efficace jusqu’à environ 32 °C. Mais à des températures plus élevées, ce mécanisme devient moins efficace et les chiens peuvent rapidement souffrir de coup de chaleur ou d’épuisement, ce qui peut être mortel. Une aide vétérinaire immédiate est nécessaire si votre chien montre des signes de coup de chaleur.

Risque pour les chats à face plate

Pour les chats à face plate (comme les Persans ou les exotiques), la respiration est déjà compliquée. Lorsque les températures augmentent, respirer devient encore plus difficile et dangereux. La chaleur est particulièrement éprouvante pour ces races, et leur santé doit être surveillée de près lors des journées chaudes.

Dangers des sources de chaleur directe

Il existe d’autres dangers pour votre animal, notamment par temps chaud et en cas d’exposition intense au soleil. Un effort excessif pendant l’entraînement par temps chaud peut augmenter le risque de coup de chaleur. Les chiens souffrant de maladies préexistantes et les races à face plate sont particulièrement concernés. Les surfaces en béton exposées directement au soleil peuvent devenir très chaudes et provoquer des brûlures aux pattes. C’est non seulement douloureux, mais la guérison est également longue.

Est-il préférable de rester à l’intérieur ?

Les chiens adorent être à l’extérieur, mais par temps très chaud, il est plus sûr de rester à l’intérieur. Les longues périodes passées dehors peuvent augmenter le risque de coup de chaleur et de brûlures, ce qui peut entraîner de l’agitation et du stress chez votre animal. Cependant, moins d’activité en extérieur peut également augmenter le risque d’obésité. Une bonne solution est de discuter avec votre vétérinaire ou votre dresseur de chien de jeux et d’exercices alternatifs à l’intérieur – par exemple des jeux d’odorat ou des chasses au trésor. Pour les chiens très actifs, un tapis roulant pourrait même être une option.

Comment adapter vos routines

Il existe des modifications simples que vous pouvez apporter pour réduire les effets de la chaleur estivale sur vos animaux. Faites attention à la manière dont vous planifiez les activités quotidiennes de votre animal et ajustez-les en fonction de la température. Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment protéger votre animal des risques saisonniers, demandez conseil à votre vétérinaire. Notre newsletter vous tient informé avec des conseils utiles et des informations importantes sur la santé de vos animaux.

Protopopova, A., Ly, L. H., Eagan, B. H. & Brown, K. M. (2021). Changement climatique et animaux de compagnie : Identification des liens et des opportunités pour des stratégies d’atténuation et d’adaptation. Biologie intégrative et comparative, 61 (1), 166-181.